Jet svizzero dell’epoca della Guerra Fredda interamente digitalizzato con il Leica T-Scan

Spesso metrologia industriale significa misura di oggetti banali, non particolarmente interessanti. Ma di tanto in tanto capitano attività di misura diverse, pezzi curiosi, tanto da rendere piacevole anche “la solita giornata di lavoro”. Come ad esempio, la misura di un cacciabombardiere.

La sua storia ha inizio nel 1948. Seguendo con ansia il nascente ordine mondiale della Guerra Fredda, l’Alto Comando della Swiss Armed Force era interessato a sviluppare un cacciabombardiere le cui caratteristiche di volo e carica esplosiva fossero adatte alla specificità della complessa topografia svizzera. I requisiti elevati comprendevano una velocità quasi supersonica, una manovrabilità eccellente e la capacità di atterrare e decollare su piste estremamente corte, tipiche delle regioni alpine.

Il primo prototipo fece il suo volo inaugurale nel 1955. L’aeroplano presentava ali dalla struttura rivoluzionaria all’epoca, con un profilo sottile e una combinazione unica di flap anteriori e flap posteriori di tipo Krüger che aumentano notevolmente la portanza. Di conseguenza il P-16 poteva decollare da piste di lunghezza inferiore a 500 metri e gli atterraggi richiedevano solo 300 metri. La Swiss Air Force ordinò 100 P-16. Quando tuttavia due incidenti catastrofici legati a piccoli problemi meccanici indussero il governo svizzero a sospendere le attività e ad annullare l’intero ordine, l’intero progetto sembrò essere sulla via del fallimento. Fortunatamente la struttura rivoluzionaria delle ali dell’aereo venne adottata dai primissimi jet civili fabbricati dalla Lear Jet. Questi jet civili pionieristici possedevano molte delle caratteristiche progettuali del P-16 che all’epoca venivano considerate troppo rischiose. Per la verità l’aereo era in anticipo sui tempi di soli 10-15 anni. Purtroppo non ci è rimasto nessun disegno del progetto ed esiste un solo aeroplano P-16, quello esposto al Museo dell’Aviazione di Duebendorf, vicino a Zurigo. . . . .